Shelfish — Typographie, mémoire et engagement environnemental

Shelfish est un projet typographique conceptuel conçu comme un hommage aux océans et un appel à la responsabilité environnementale.

Le 19 novembre 2002, le pétrolier Prestige a sombré au large de la Galice avec plus de 70 000 tonnes de fioul à son bord, provoquant l’une des catastrophes écologiques les plus graves de l’histoire européenne contemporaine. La marée noire a eu des conséquences environnementales, économiques et humaines considérables dans une région dont la culture, l’identité et les moyens de subsistance sont profondément liés à la mer. Un littoral jusque-là défini par sa beauté et son abondance s’est soudain couvert de noir.

Des milliers de volontaires venus d’Espagne et de toute l’Europe ont tenté de nettoyer ce qui semblait impossible à nettoyer. Malgré leur mobilisation, le navire reposant au fond de l’océan a continué à fuir. Les nappes de pétrole ont atteint les côtes du nord de l’Espagne, du Portugal et de la France, menaçant l’un des écosystèmes marins les plus riches au monde.

Shelfish a été développé en 2005 dans le cadre du Graduate Communications Design Program de Pratt Institute, sous la direction d’Olga De La Roza, Graham Hanson et Don Ariev. L’exercice initial consistait à créer un alphabet à partir d’objets, puis à concevoir une pièce destinée à présenter et promouvoir la typographie obtenue.

Par choix personnel, le projet a dépassé l’exercice formel pour devenir un hommage aux océans et à la nature. L’alphabet, construit à partir de coquillages et d’éléments marins, transforme la typographie en langage visuel et en geste symbolique. Le résultat n’est pas seulement un caractère, mais un manifeste : un rappel de la fragilité des écosystèmes, un hommage aux personnes touchées par la catastrophe et un appel à l’action.

Shelfish constitue une première exploration du design comme outil de mobilisation, où typographie, concept et récit portent un sens qui dépasse l’esthétique. Le design devient ici une voix, une mémoire et un avertissement.

Nous ne devons jamais oublier.